아! 그바다 숨죽이고 가는 충절의 바다. 노량해전

 

 

아! 그바다 숨죽이고 가는 충절의 바다.

오는11월 19일은 지금으로부터 407년 앞, 이순신 장군이 조명 연합군과 함께 노량 앞바다에서 일본으로 빠져나가려던 왜군을 크게 무찌르고 조총에 맞아 전사한 날이다. 이 날은 임진왜란의 마지막 해전이 벌어진 날이자 이순신 장군이 왜선 200여 척을 깨뜨리는, 세계 해전 사상 전무후무한 역사의 기록을 세운 날이기도 하다.

노량해전은 1597년 조선을 다시 침략한(정유재란) 왜군이 같은 해 9월 명량해전에서 이순신 장군이 이끄는 함대에 크게 패한 데 이어 육전에서도 고전하던 중 1597년 선조 31년 8월 도요토미 히데요시(豊臣秀吉, 풍신수길)가 병으로 죽자 순천 등지로 집결하면서 철수작전을 서두르던 11월18일 밤부터 19일 동이 터오를 때까지 노량 앞바다에서 벌어진 전투다.

이 날, 이순신 장군과 명나라 도독 진린(陳璘)이 이끄는 조명 연합함대는 일본으로 빠져나가려던 왜군 500여 척을 상대로 싸워 하룻밤 새 그 절반가량인 200여 척을 격파했다. 하지만 이순신 장군은 관음포로 달아나는 왜군을 끝까지 따라가 왜군과 왜선을 무찌르다가 안타깝게도 조총에 맞아 전사하고 만다.

이 때 명나라 장수 등자룡(鄧子龍)과 가리포첨사(加里浦僉使) 이영남(李英男), 낙안군수(樂安郡守) 방덕룡(方德龍) 등도 함께 전사했다. 또한 노량해전을 끝으로 7년 동안 조선에서 벌어진 임진왜란은 끝이 났다. 사람들은 말하기를 이 때 이순신 장군이 일본으로 빠져나가려던 왜군 함대를 그대로 두었더라면 몇 해 지나지 않아 다시 왜란이 일어날 수도 있었다고 말하기도 한다.