(워싱턴)컬러 TV에 흑백 TV가 밀려 종적을 감췄다. 인터넷에 밀려 종이신문이 그런 수난을 받고 있다. 올해 들어 미국에서 최소 105개의 종이신문사가 문을 닫았다. 종이신문이라고 이름을 붙이는 활자매체의 전성시대는 종이에서 비롯되었기 때문이다. 종이는 전자에 밀려버렸다. 광속이 지구를 순식간에 덮치면서 전자에 종이가 날라갔다고 보면 틀림없다.
10일 인터넷 신문 비즈니스 인사이더에 따르면 1만명 이상의 신문산업 종사자들이 일자리를 잃었고 올해 1분기 신문광고는 30% 줄어들었다. 상위 25개 신문사 가운데 23개가 올해 들어 7~20%까지 매출이 감소했다. 18개월 안에 80%의 신문이 문을 닫을 거라는 살벌한 전망까지 나오고 있는 상황이다. 가네트와
하우스, 선-타임즈미디어그룹, 저널레지스터 등의 거대 미디어 그룹이 큰 타격을 받았다. 이들 4개 미디어 그룹에서만 61개의 신문사가 올해 문을 닫았다.
900여종의 신문을 발행하고 있는 가네트는 올해 1분기 매출이 34.1% 줄었다. 2007년 이후 1만명 이상을 퇴출시켰다. 올해 들어서도 7월9일까지 1400명 이상을 내보냈다. 모든 직원들에게 2주일의 무급 휴직도 제안하고 있다. 자회사들 가운데 일간 디트로이트프리
는 일주일에 3번만 발행하기로 했고 투싼시티즌은 온라인으로 전환했다. 게이트하우스미디어도 379개 신문사 가운데 8개를 폐간했다. 매출이 15% 줄었고 손실은 3억 달러로 불어났다.
올해 들어 직원의 10.5%를 감축했다. 남아있는 직원들은 임금을 7~15% 깎았다.
특이한 점은 지역 광고가 13.4% 줄어드는데 그쳤다는 사실이다. 마이크 리드는 "우리는 독점적인 지역 콘텐츠를 확보하고 있는데 이는 거대한 자산이며 지속가능한 경쟁 우위"라고 강조했다.
선타임즈를 포함해 61종의 신문을 내고 있는 선-타임즈 미디어그룹은 올해 4월
신고를 했다. 7월29일까지 팔거나
해야 할 운명이다.
파산법원에 따르면 이 그룹은 올해 1분기에만 4억5000만 달러의 손실을 냈다. 발행인인 래리 그린은 폐간한 신문의 독자들에게 보낸 편지에서 "신문은 공적 서비스일 뿐만 아니라 이익을 내는 비즈니스이기도 한데 현실은 그렇지 못한 것 같다"고 실토했다. 163개의 신문사를 운영했던 저널레지스터컴퍼니는 올해 들어 34개 신문을 폐간했다. 지난해 뉴욕
거래소에서
폐지된 뒤 올해 2월 파산보호 신청을 냈다. 빚이 무려 6억9200만 달러나 된다.
역사적으로 신문사들은 구독료로 신문을 찍고 배포하는 비용을 충당하고 광고로 수익을 만들었다. 그러나 인터넷 언론의 눈부신 발달로 언젠가부터 광고의 상당 부분이 블로그나 다른 뉴미디어로 옮겨가면서 이들이 언론 산업을 송두리째 빨아들이고 있다. 크레이그스리스트는 분류 광고를 집어삼켰고 이하모니는 개인 광고를 훔쳐가고 있으며 구글은 온라인 소액 광고를 가져갔고 메이시즈는 고객들에게 직접 상품 안내 메일을 보내고 있다. 구글과 시카고트리뷴 등이 잇따라 지역 커뮤니티 사이트를 개설하고 있는 것도 전체 광고시장이 몰락하고 있는 가운데 상대적으로 지역광고의 성장성에 주목한 때문으로 풀이된다.
아메리칸 온라인은 최근 로컬 커뮤니티 사이트인 패치닷컴을 인수하기도 했다. 지역 광고시장은 1030억 달러 규모로 미국 전체 광고시장의 39%에 이르는 것으로 추산된다. 다음은 올해 들어 폐간한 미국 신문들 명단이다.
yankeetimes@gmail.com 올해 들어 폐간한 미국 신문들의 명단 West Bloomfield Eccentric, Troy Eccentric, Rochester Eccentric, Southfield Eccentric, The Carson Times, Douglas Times, Fallon Star Press, The Daily Reporter, Dennis Pennysaver, Yarmouth Pennysaver, East Bridgewater Star, West Bridgewater Times, Whitman Times, Hanson Town Crier, Plymouth Bulletin, Algonquin Countryside, Cary-Grove Countryside, Wauconda Courier, Arlington Heights Post, Elk Grove Times, Hoffman Estates Review, Palatine Countryside, Rolling Meadows Review, Schaumburg Review, Wheeling Countryside, Des Plaines Times, Mount Prospect Times, Bloomfield Journal, Windsor Journal, Windsor Locks Journal, Coatesville Ledger, Donegal Ledger, Downingtown Ledger, Doylestown Patriot, East Hartford Gazette, Elizabethtown Chronicle, Gazette Advertiser, Germantown Courier, Mount Airy Times Express, Harlem Valley Times, Millbrook Round Table, Voice Ledger, Hyde Park Townsman, The Independent, New Hope Gazette, Northern Star, Oxford Tribune, Parkesburg Post Ledger, Solanco Sun Ledger, Pawling News Chronicle, Petoskey Citizen-Journal, Putnam County Courier, Quakertown Free Press, Register Herald, The Town Meeting, American Fork Citizen, Lehi Free Press, Lone Peak Press, Orem Times, Pleasant Grove Review, Baltimore Examiner, The Bethel Beacon, The Brookfield Journal, The Kent Good Times Dispatch, The Litchfield Enquirer, Big Sky Sun, The Bulletin, The City Star, Dakota Journal, The Democrat, East Iowa Herald, Fort Collins Now, Grapevine Sun, Hardee Sun, The Hershey Chronicle, Hill Country View, Iraan News, Jeanerette Enterprise, The Journal-Messenger, LA City Beat, Lake Elmo Leader, Lake Norman Times, Lakota Journal, Los Gatos Weekender, West San Jose Resident, Maricopa Tribune, McCamey News, The Milford Observer, Ming Pao New York, Ming Pao San Francisco, The Newton Record, Oak Cliff Tribune, The Rockingham News, Rocky Mountain News, Stillwater Courier, Vail Sun, Valley Journal, The Weekly Almanac.
