| 언론환경 저해하는 광산구청장의 처신 |
| 입력: 2010.09.29 00:00 |
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전직 언론인 출신이 지방자치단체장으로 일하게 되면 언론사와 기자들을 폄하하는 묘한 행태가 이어지고 있다. 자신들이 과거 몸담았던 언론계를 중시하고 언론자유의 폭을 넓혀주려 하기보다는 언론의 기능을 의도적으로 평가절하하고 취재의 폭을 제한해 자신들의 입맛에 맞는 기사를 제공하는데 주력하는 모습이다.
지방언론사 기자 출신인 광주광역시 광산구 민형배 구청장이 지난 27일 발표한 취재지원 개선방안은 취재원의 접촉범위를 대폭 제한하고 취재진 요청자료를 공보팀에서 사전 검증한다는 점에서 언론취재환경을 크게 약화시키는 조치로 받아들여진다.
광산구는 이날 전체회의에서 모든 취재는 사전 약속을 한 뒤 시행하고, 정보제공은 공보팀으로 일원화하며, 매주 금요일에 정례 브리핑 제도를 통해 각종 정책을 설명하며, 시민 기자와 주민에게도 동등하게 취재를 지원한다는 내용의 취재 개선방안을 발표했다.
이에 따라 앞으로 광산구청 업무에 대한 취재는 국·실·과·소의 관계자와 미리 약속을 정해야 가능하게 됐다. 구청 측은 공보실을 통한 취재는 상시 가능하다고 밝히고 있으나 특정사안에 대한 취재내용을 관계 공무원과 간부가 1차 스크린하고 조율할 수 있는 시간을 제도적으로 마련했다는 점에서 교묘한 언론 통제라는 지적이다.
사안이 민감한 취재내용에 대해서는 수차례의 확인과 자료 확보가 절대적임을 그 누구보다 잘 알고 있는 민 구청장이 ‘임의취재 불가’를 내세우고 나온 것은 시간에 쫓기면서 마감 전 보충취재와 확인을 거쳐야 하는 언론취재의 기본을 도외시하는 것이다.
민 구청장은 기자 시절 출입처 각 실·과를 수시로 찾아가 담당 공무원들로부터 자료를 직접 받아 많은 고발성 기사를 써온 기자였다. 담당자들이 자료유출을 꺼릴 경우에는 비공식적인 방법을 동원해 자료를 확보, 기사화하기도 했다. 그런 경력의 소유자가 구청장이 된 후 기자들의 현장취재를 대폭 제한한 것은 앞뒤가 맞지 않은 처신이다.
또 모든 미디어에게 공정하게 정보를 제공하기 위해서 취재지원 개선안을 마련했다고 밝히고 있지만 이는 기자협회에 소속돼 있는 기존의 언론사와 일부 수준 이하의 사이비 언론을 동일시하는 발상에서 비롯된 것이어서 민 구청장이 과연 건전한 언론관을 지니고 있는지 의심스러운 대목이다.
열악한 환경 속에서도 비판·견제 기능을 제대로 수행하고 있는 기협소속의 언론사와 정부의 지원금에 의존하면서 관변·홍보 기사 위주의 편집을 자행하고 있는 일부 기준미달의 언론사들은 분명히 다르다. 기자출신의 구청장이 벌이고 있는 언론환경파괴 시도가 안타깝다.
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