입력 : 2017.09.09 17:27
반려인은 누구나 자신이 키우는 강아지나 고양이가 오래도록 건강하게 살기 바란다. 사료나 간식을 깐깐하게 고르는 건 당연한 일. 수의사인 동물메디컬그룹 ㈜쿨펫의 남정우 대표이사로부터 반려동물의 올바른 식생활을 위해 반려인이 알아두어야 할 알찬 정보를 물었다.
“ 소중한 반려동물의 건강을 지키기 위해 올바른 펫 푸드를 고르는 반려인의 지혜가 필요합니다. 오랜 역사를 가진 브랜드의 인증받은 제품을 우선으로 선택하세요. 실험 결과나 등록 과정 없이 판매하는 수제 간식, 지나치게 저렴하게 판매하는 제품 등은 안전하지 않습니다. 펫 푸드는 동물병원 또는 까다로운 입고 절차를 거치는 대형 쇼핑몰에서 구입하는 게 안전합니다.”
Q. 개와 고양이에게 중요한 필수 영양소에는 무엇이 있나요?
단백질과 지방, 비타민, 미네랄, 탄수화물, 수분이 개에게 필요한 6대 영양소로 꼽힌다. 이 중 단백질은 생명 유지를 위해 가장 중요하고, 지방과 탄수화물은 에너지원으로 쓰인다. 고양이에게 필요한 영양소는 개와 비슷하지만 단백질이 좀 더 필요하다. 고양이는 단백질 분해로 얻어지는 필수아미노산인 타우린과 비타민 A 등을 체내에서 만들지 못하므로 음식으로 공급해야 한다. 단 과잉 섭취가 더 큰 문제를 일으키므로 영양소를 고르게 섭취하게 한다. 개와 고양이를 함께 키운다면 사료를 구분해 먹이는 게 바람직하다.
Q. 건사료와 습식사료의 장단점은 무엇인가요?
건사료는 급여와 보관이 편하고 치석이 덜 낀다. 단 수분 함량이 10%에 불과해 수분 섭취에 신경을 써야 한다. 개와 고양이는 치아 구조상 건사료를 통째로 삼키기도 하는데, 체내에서 부풀어 흡수되므로 걱정하지 않아도 된다. 건사료를 먹이면서 추가적으로 습식사료를 먹일 필요는 없다. 수분 함량이 75% 정도인 습식사료는 수분이 필요하고 씹는 기능이 떨어진 경우 주로 먹인다. 습식 사료는 치석이 잘 끼므로 먹인 후에는 칫솔질이 필요하다.
Q. 음식 외에도 수분 섭취가 중요하겠죠?
개나 고양이는 물을 먹지 못하면 면역체계가 흐트러지고, 탈수가 심해지면 생명을 잃기도 한다. 언제든 신선한 물을 마실 수 있도록 물그릇을 여러 군데 놓아두는 게 좋다. 매일 물을 갈아주기 힘들면 정수기나 자동수분급식기를 활용한다.
Q. 반려동물에게 필요한 간식이 있을까요?
치아 건강에 도움이 되는 기능성 간식을 추천한다. 개나 고양이를 키우면서 칫솔질을 정기적으로 하기가 쉽지 않다 보니 7~8살 이후부터 치주·치은염으로 고생하는 경우가 많다.
Q. 사료 대신 먹이는 생식이 도움이 될까요?
야생의 육식동물을 생각해 반려동물에게도 생식을 먹여야 한다는 건 잘못된 생각 같다. 생식은 변질이 잘 되고 기생충과 세균 오염의 우려가 있어 추천하지 않는다. 시판 사료는 영양소별 균형을 잘 갖추고 있으므로 영양 보충을 위해 생식을 추가할 필요도 없다. 가끔 신선한 소고기나 돼지고기를 먹이는 건 무방하고, 살짝 익히면 소화하기 좋다. 늘 강조하지만 사료 이외는 소량만 먹인다. 사람이 주는 작은 고기 덩어리가 체구가 작은 반려동물에게는 영양 과잉이 될 수 있다.
Q. 기호성이 좋은 음식은 모두 안심해도 될까요?
더보기 Click
Q. 나이 든 반려동물의 식생활에선 무엇이 중요한가요?
우리나라에서 많이 키우는 소형 견종은 7~12세 사이, 대형견과 고양이는 7살 이후부터 노령 범주로 본다. 이 시기는 소화 기능이 떨어지므로 소화 흡수가 잘되는 고품질의 단백질 음식이 필요하다. 단, 비만을 막고 신장이나 간에 무리를 주지 않도록 사료에 표시된 대사 에너지와 동물의 체중을 고려해 적정량을 먹이는 게 중요하다.
Q. 동물에게도 음식 알레르기가 있나요?
알레르기는 다양한 기전에 의해 나타나는데 유전에 의해, 혹은 생후 2~6개월 시기에 해당 음식을 처음 접하고 알레르기 증상으로 바뀌느냐 아니냐에 따라 생길 수도 있다. 아무 문제없이 수개월 이상 먹던 음식에 갑자기 반응하기도 한다. 이후로는 감작 반응에 의해 해당 음식을 소량만 먹어도 증상이 나타나므로 아예 먹이지 말아야 한다. 증상으로는 피부 가려움증이나 발진, 발을 심하게 핥거나 물어뜯는 행동, 눈물과 콧물, 귀 염증, 구토, 설사 등이 있다. 심하면 요도염, 신장 또는 간 질환, 암 등으로 생명을 잃기도 한다. 안타까운 점은 음식 알레르기의 경우 예측과 진단이 어렵다는 것. 알레르기는 음식 외에도 곰팡이나 진드기, 화학물질 등에 의해서도 나타나므로 청결한 환경이 중요하다