"출항하는 배 안에 레몬 상자를 반드시 실어야 한다"?

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"출항하는 배 안에 레몬 상자를 반드시 실어야 한다"?

 

국제해운법에 명시되어 있는 문구입니다. 

 

현재까지 적용되고 있는 법입니다. 출항하는 배에는 인원수와 출항기간에 비례한 레몬을 실어야 한다는 내용입니다. 왜일까요?

 

 

 

 

18세기로 거슬러 올라 갑니다. 아프리카를 정복하기 위해 출항한 영국 해군, 수 개월이 지나면서 군인과 선원들이 죽어나갑니다. 이에 아프리카 원주민들은 레몬즙을 먹입니다. 죽어가던 군인들은 거짓말처럼 살아나게 됩니다. 그 병명은 '괴혈병'이었고, 비타민C의 연구에 대한 기원이 되는 사건이었습니다. 

 

각종 비타민제가 넘쳐나는 현재까지 국제해운법에 '레몬 상자'가 명시되어 있다는 것은 그만큼 비타민C의 중요성을 강조하기 위함일 겁니다.

 

 

감기 예방에서 항암치료까지!

 

2011년 3월 일본 후쿠시마, 최악의 방사능 유출 사고가 일어났습니다. 현장에 수많은 사람들이 투입되었습니다. 일본 아츠오 야나기사와 박사는 이들 중에 47개의 암 관련 유전자 발현으로 '암 위험 지수'가 높아졌다는 사실을 발견합니다. 그런데 이게 왠일일까요? 두 달 뒤 그들의 암 위험 지수가 정상으로 돌아옵니다. 

 

 

 

 

두 달 동안 비타민C를 정맥주사 등을 통해 투여했던 것입니다. 아츠오 야나기사와 교수는 "비타민 C는 높은 수준의 암 위험 지수를 보통으로 되돌리는 효능이 있"다고 말합니다. 

 

수용성 비타민인 비타민 C는 강력한 항산화 물질입니다. 산화를 억제함으로서 노화와 치매를 방지하고, 각종 통증 치료, 순환기 질환을 예방하고, 항암작용까지 해냅니다. 또한 비타민 C는 '세포 접착제'로 불리는 '콜라겐' 생성의 필요 영양소입니다. 콜라겐은 세포를 튼튼하게 만들어, 감기를 비롯한 각종 바이러스를 막아냅니다. 비타민 C는 자외선으로부터 피부를 보해함으로서 기미와 주근깨에도 탁월한 효과가 있다는 것 역시 잘 알려진 사실입니다. 

 

 

비타민 C, 제대로 섭취하는 방법

 

비타민 C, 어떻게 먹어야 제대로 섭취할 수 있을까요? 

 

사람에 따라 차이는 있지만, 비타민 C 평균 일일 섭취량을 60~100mg으로 권장하고 있습니다. 물론, 체질과 생활습관 등에 따라 더 많이 필요한 경우도 있습니다. 흡연, 음주, 운동, 불포화지방산의 섭취량 등에 따라 필요량이 달라집니다. 흡연자와 음주자의 경우, 혈액 속 비타민 C의 농도가 낮아집니다. 흡연자의 경우, 평균 섭취량의 두 배 가량을 섭취해야한다는 연구 결과도 있습니다. 

 

 

 

사람은 비타민 C를 스스로 만들지 못합니다. 그래서 식품을 통해서 섭취를 해야 합니다. 과일과 야채 등에 포함된 비타민 C를 과다 섭취해서 나타난 위해성은 아직 보고된 바 없습니다만, 비타민 C 보충용 식품의 과다 섭취는 오심, 구토, 복통, 설사 등 위장 쪽에 부작용을 일으키는 것으로 알려져 있습니다. 가급적이면 신선한 과일과 야채 등으로 충분히 섭취하는 것이 좋겠습니다. 

 

비타민 C는 물에 녹는 성질을 가지고 있습니다. '수용성(水溶性)'이라고 합니다. 많이 섭취해도 필요한 양만 몸에 사용하고 나머지는 소변을 통해 배출됩니다. 특히, 섭취 후 6시간이 지나면 몸 밖으로 내보내기 때문에 한 번에 많은 양을 먹는 것보다는 하루에 2~3회에 걸쳐 먹는 것이 효과적입니다. 매 끼니마다 충분한 야채를, 그리고 끼니 사이사이 과일 등으로 충분히 섭취해주는 것이 좋습니다. 물론, 매일매일 먹어야 비타민 C의 효능을 충분히 누릴 수 있습니다. 

 

 

우리가 흔히 먹을 수 있는 과일과 야채들 중 특히 비타민 C가 많은 것들을 소개하며 글을 마무리합니다. 

 

<비타민 C 함유량 (mg/100g)>

붉은 피망 191, 파프리카 162, 고춧잎 생 것 81, 딸기 71, 레몬 70, 시금치 66, 연근 57, 브로콜리 54, 귤 48

 

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<참고자료>

1. 위키백과 : 괴혈병

2. 박명윤, 이건순, 박선주. (2010) 『파워푸드 슈퍼푸드』. 서울: 푸른행복

3. YTN : "비타민C, 방사능 보호제 역할" (2012.04.01)

4. 헬스조선 : "매일매일 피곤하시다고요? 비타민C 드세요" (2009.12.10)

 

[출처] 비타민 C, 매일 먹지 않으면 효과없는 이유|작성자 하루과일