절집 분위기를 요염하게...화엄사 홍매

절집 분위기를 요염하게...화엄사 홍매 마실돌기 / 오며가며   2018. 3. 29. 20:14 http://blog.naver.com/lds2032/221240412186 번역하기 전용뷰어 보기 격이 다른 매화를 만나러 간다. ​절정의 화사함을 뽐내고 서서히 내년 봄을 기약하고 있는 섬진강변의 매화가 아니다. ​지금 만개한 매화다. ​ ​아주 오래 된 고매, ​격이 다른 고품격의 명품 매화다. ​ 흔히 화엄사 매화, ​선암사의 선암매, ​백양사의 고불매, ​강릉 오죽헌의 율곡매를 대한민국 4매라 한다. ​ ​모두 천연기념물로 지정돼 있다. ​ ​그 가운데 한 곳이다. ​지리산 화엄사다.  ​ 화엄사에 가면 지금 꽃을 활짝 피워 절정의 아름다움을 뽐내고 있는 매화를 만날 수 있다. ​지금, ​그곳이 아니면 만날 수 없는 매화다.  ​ 화엄사 매화는 각황전 옆에서 만난다. ​ ​가지마다 연지곤지 찍은 것처럼, ​붉은 꽃망울을 매달고 있다. ​ ​붉은 꽃망울이 절집의 위엄을 한순간에 흩트려 놓는다. ​절집의 분위기까지 화사하게 밝혀준다.  ​ 단청을 하지 않은 각황전과 어우러져 고혹적인 아름다움을 선사한다. ​ ​평소 화엄사를 대표하는 건축물인 각황전이지만, ​홍매에 밀려 조연으로 밀려난 형국이다. ​주연 자리는 홍매화가 꿰차고 있다. ​ 화엄사 홍매화는 ​300여 년 전부터 있었다. ​각황전 중건을 기념하려고 계파선사가 심었다고 전해진다. ​각황전을 중건한 게 1702년이니, ​올해 316살 된 셈이다. ​ ​임진왜란 때 불에 탄 장육전을 숙종 때 중건하고, ​이름도 각황전으로 바꿨다.  각황전은 당초 석가여래입상을 모신 장륙전이었다. ​ ​각황전 옆 홍매화를 ​‘장륙화’라고도 부른다. ​ ​다른 홍매와 달리 꽃송이가 붉다 못해 검은 빛을 띤다고 ​‘흑매’라고도 불린다.  ​ 이 매화의 진분홍 자태에 반한 사람들이 지금 많이 찾고 있다. ​ ​사진 좀 찍는다는 전국의 진사님들은 삼각대에다 망원렌즈까지 갖추고 발걸음을 하고 있다.  ​ 홍매화는 요염하게 생겼다. ​ ​홍매를 보고 있노라면, ​꽃의 매력에 빨려 들어가는 느낌을 받는다. ​ ​한눈에 홀리게 한다. ​ ​청초하면서도 매혹적이고 고혹적인 느낌을 선사한다.  ​ 진사님들은 빛의 각도에 따라 여러 가지 색깔의 꽃으로 담아낸다. ​처음 보는 사람들은 ​‘이렇게 아름다운 매화가 있었냐’며 감탄사를 토해낸다. ​ ​절집을 대표하는 문화재인 각황전, 석등, 사사자삼층석탑과 어우러져 특유의 개성까지 뽐내는 매화다. ​ 그렇다고 이 홍매화가 천연기념물로 지정된 건 아니다. ​ ​꽃의 아름다움과 나무의 자태를 보면 천연기념물로 지정해도 손색이 없지만, ​아니다. ​천연기념물로 지정된 화엄사 매화는 따로 있다.   화엄사에 딸린 암자, ​길상암에 있다. ​ ​화엄사에서 걸어서 ​10분 남짓 걸리는 거리다. ​ ​구층암과 인접해 있다. ​이 암자의 네모난 작은 연못가에 있다. ​ ​이 매화를 ​‘들매화(野梅)’라 한다. ​ ​사람이나 동물이 먹고 버린 씨앗이 자연스럽게 싹을 틔워서 자란 나무란다. ​ 꽃은 흔한 백매다. ​ 매실 생산을 목적으로 한 개량종 매화보다 꽃이 작고 듬성듬성 핀다. ​단아한 기품과 짙은 향기는 개량종 매화에 견줄 바가 아니다. ​ ​토종 매화 연구의 학술적 가치도 크다고 문화재청이 주목하고 있다. ​ 수령 450년 정도로 추정된다. ​천연기념물 제485호로 지정돼 있다. ​ ​수백 년 동안 한결 같은 빛깔과 생김새로 끈질긴 생명력을 유지해 온 나무다. ​누구라도 경외심이 절로 든다. 하지만 널리 알려져 있지 않다. ​ ​많은 사람들이 화엄사에 가서 홍매화만 보고 발길을 돌리기 일쑤다. ​ ​홍매가 천연기념물인 줄 알고 간다. ​ ​각황전 옆의 홍매를 본 여행객 대부분은 길상암에 들르지 않는다. ​ 길상암에는 그만큼 찾는 사람이 없다. ​암자의 존재 자체를 모르는 사람이 태반이다. ​ ​덕분에 천연기념물 화엄사 매화를 차분히, 조용한 분위기에서 맘껏 감상할 수 있는 호사를 누릴 수 있다. ​ 길상암과 인접한 구층암도 아주 소박하면서도 멋진 암자다. ​ ​화엄사 뒤쪽으로 아늑한 대숲을 따라가서 만난다. ​ ​대숲에 일렁이는 바람소리까지도 귀전에 속삭이는 암자다. ​   구층암은 요사채의 기둥까지도 울퉁불퉁한 모과나무 기둥을 그대로 가져다 받쳐 놓을 정도로 자연을 거스르지 않고 지어졌다. ​ ​복원하지 않고 듬성듬성 쌓아놓은 ​3층 석탑도 자연스럽다. ​ ​스님이 내어주는 차 한잔도 감미롭다. [출처] 절집 분위기를 요염하게...화엄사 홍매|작성자 이슬떨이