항생제도 안듣는 수퍼 바이러스, 한강에 산다
입력 2020.06.08 12:00
인하대 공동연구진, 국제학술지 '마이크로바이옴' 발표
항생제 내성 유전자를 가진 바이러스가 한강에서 처음으로 확인됐다. 항생제 내성이 세균에 감염되는 바이러스를 통해 퍼질 수도 있다는 의미다.
인하대 조장천 교수와 문기라 박사 연구진은 “세균을 숙주로 삼아 기생하는 바이러스인 ‘파지’에서 항생제 내성의 원인이 되는 유전자를 찾아내, ‘한강 바이롬 베타락탐 분해효소(HRV)’로 명명했다”고 밝혔다. 이번 연구에 명지대 이상희 교수와 중앙대 차창준 교수도 참여했다. 연구 결과는 국제학술지 ‘마이크로바이옴(Microbiome)’에 1일에 게재됐다.
한강에서 발견된 새로운 항생제 내성 바이러스 유전자./한국연구재단
◇페니실린 항생제에 살아남는 유전자
병원균의 항생제에 대한 저항성은 항생제 내성 유전자의 유무에 따라 결정된다. 페니실린 같은 널리 쓰이는 ‘베타락탐계’ 항생제에 살아남는 세균은 항생제 내성유전자의 하나인 베타락탐 분해효소 유전자를 가진다.
이 유전자를 가진 세균은 항생제의 베타락탐 고리를 분해해 항생제를 무력화한다. 세균은 접합하거나 파지의 감염과 같은 수평이동을 통해 다른 세균으로부터 항생제 내성 유전자를 얻는 것으로 알려져 있다.
연구진은 한강의 6개 지점에서 각 10리터의 표층수를 채취해 세균을 제거하고 바이러스만 농축했다. 핵산 추출을 통해 130만개의 염기서열 조각을 얻었고 이 가운데 25개의 항생제 내성 유전자를 찾아냈다.
베타락탐 분해 핵심서열을 지닌 4개의 유전자를 대장균에 적용한 결과, 해당 대장균은 여러 베타락탐계 항생제에 내성을 보였다. 즉 바이러스에 베타락 탐 분해효소가 존재한 것이다.
연구진은 “앞으로 이 항생제 내성 유전자가 실제 병원성 세균에 전달될 수 있는지 숙주세균에 대한 추가 연구가 필요할 것”이라며 “바이러스인 파지에서 유래한 항생제 내성 유전자가 존재하고 전파가능성을 배제할 수 없는 만큼, 항생제 내성 유전자 이동을 추적하기 위해 파지 유전체에 대해 모니터링할 필요가 있다”고 설명했다.
출처 : http://news.chosun.com/site/data/html_dir/2020/06/08/2020060801407.html
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