광주 ‘수상한 여론조사’

광주 ‘수상한 여론조사’

지방선거 앞두고 특정후보 홍보 겨냥 경쟁자 배제·사전 선거운동 의혹 짙어

지방선거를 앞두고 특정한 후보를 편파적으로 홍보하는 ‘반쪽’여론조사가 난무하고 있다.

주말과 휴일인 16~17일 광주시 북구지역에서는 광주시장 출마 예상자의 인지도와 지지도를 묻는 전화 여론조사가 집중적으로 펼쳐졌다.

이 여론조사는 음성녹음으로 민주당 광주시장 출마예상자 6명의 경력을 알려주고 ‘알고 있느냐’, ‘지지 하느냐’고 물어 네가지 답변 중에 하나를 선택하게 하는 형식으로 진행됐다.

이 여론조사는 특정 후보의 순서를 맨앞에 두고, 경력을 화려하게 소개하면서 응답자들한테 사전 선거운동이 아니냐는 의혹을 갖게 했다. 또 출마 예상자 7~8명 가운데 6명만을 멋대로 골라 조사해 공정하지 않다는 비판도 나왔다.

같은 기간 광주시 남구지역에서도 남구청장 출마 예상자 7~8명 중 3명을 대상으로 한 지지도 조사가 이뤄졌다. 설문 대상에서 빠진 이들은 특정 후보가 인지도를 올리려고 일부러 반쪽만 조사를 했다고 불만을 표시했다.

지난 9~10일 광주시 광산지역에서 이뤄진 여론조사에서도 광산구청장 출마 예상자 9~10명 가운데 3명만이 설문 대상에 포함됐다. 한 후보는 “이름만 여론조사지 속내는 얼굴을 알리고 지지를 유도하는 선거운동”이라며 “반쪽 조사를 벌여 결과를 대외 홍보나 당내 공천에 이용하려는 불공정 행위”라고 꼬집었다.

유권자 박아무개(36·광주시 북구 일곡동)씨는 “3분 동안 여론조사에 응답을 하면서 설문이 공정하지 않다는 느낌을 지울 수 없었다”며“선거판이 흐려지지 않도록 객관적 기준을 마련하고 후보자들이 선의의 경쟁을 했으면 한다”고 말했다.

이렇게 기준과 감시가 허술한 탓에 후보들은 공직에 출마할 명분을 쌓거나 낮은 인지도를 끌어올리는 방법으로 여론조사를 선호하는 추세다. 여론조사가 많아지고 결과마저 들쭉날쭉 해지자 유권자의 신뢰는 갈수록 낮아지고 있다.

광주시선관위는 18일 한 여론조사에서 특정 후보의 경력을 집중적으로 부각하고 다른 후보의 경력은 깎아내리려 했다는 유권자의 제보가 들어왔다고 밝혔다.

시선관위는 “녹취록을 확보해 교묘한 방법으로 인지도를 높이고 지지를 유도하는 등 사전 선거운동을 했는지 따져보겠다”며 “사적인 여론조사라면 별다른 규제가 없지만 공표를 한다면 조사의 기간 방법 크기 응답률 등을 명시해야 한다”고 덧붙였다.

박철 광주시선관위 지도계장은 “지나치게 조사가 잦거나 표본이 크다면 선거법에 위반된다”며 “곧 시행될 선거법을 보면 조사기관 정당 언론기관이 아닌 자가 여론조사를 하려면 선관위에 신고해야 한다”고 전했다.

안관옥 기자 okahn@hani.co.kr