이 대통령이 최종 결심
정부 측 장의위원장 한 총리 공동위원장에 한때 YS 거론
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행정안전부는 끝까지 국민장으로 할 것을 주장했다고 한다. 선례가 될 것이란 점과 전직 대통령들과의 형평성 문제도 있었다. 정부는 유족 측으로부터 국장 요청을 받고 난색을 표했고, 협의는 진전되지 못했다. 그러나 이 같은 사실을 보고받은 이명박 대통령이 국장으로 치르자는 결단을 내렸다고 한다. 청와대 핵심 참모는 “이 대통령이 19일 오후 이달곤 행정안전부 장관, 정정길 대통령실장, 맹형규 정무수석 등이 배석한 가운데 유족 측과의 협의 내용을 보고받고 ‘각별히 예를 갖춰 모실 것을 지시하지 않았느냐. 소례(작은 예)에 구애받지 말고 유족들과 협의해 정중히 모시라’고 말하며 (국장) 지시를 내렸다”고 전했다. 이에 대해 이희호 여사 등 유족들은 이 대통령과 정부에 감사를 표시했다고 박지원 의원이 전했다. 권노갑 전 민주당 고문도 “장례 문제에 대해 진지하게 성찰하고 성의를 보여준 이 대통령과 정부에 고마움을 표한다”고 말했다.
장의 기간을 놓고도 이견이 있었다. 국장의 경우 최대 9일간 장례를 치를 수 있다. 그러나 경제 상황이 어려운 데다 국장을 치르게 되면 영결식 날을 임시 공휴일로 지정해야 한다. 행정안전부 관계자는 “이달곤 장관이 ‘국장으로 하되 6일장으로 하자’는 제안을 했고 유족 측이 이를 받아들였다”고 설명했다. 6일장을 하면 영결식을 일요일인 23일 치르게 돼 별도 공휴일을 지정할 필요가 없다. 다만 이 여사가 종교적인 문제 등을 고려해 영결식 거행 시각을 오후 2시로 제안했고 정부는 이를 받아들였다.
서울현충원으로 결정된 장지도 협의 과정의 변수였다. 정부에선 국가원수 묘역에 빈자리가 없어 봉하마을에 안장된 노무현 전 대통령과의 형평성 논란을 우려했다. 그러나 유족 측에서 “국가원수 묘역 이외의 자리라도 좋으니 서울 현충원에 안장되게 해 달라”고 요청해 정부가 받아들였다. 또 장의위원장과 관련, 한때 김영삼(YS) 전 대통령이 공동위원장을 맡는 방안도 아이디어 차원에서 거론됐으나 YS 측이 완곡하게 거절 의사를 밝혀왔다고 한다. 결국 정부는 한승수 총리가 장의위원장을 맡기로 했다고 밝혔다. 반면 유족들은 유족 측 장의위원장을 자체 선정해 공동위원장 체제로 가야 한다는 입장이다.
권호·김경진 기자