광주 쓰레기 수거업체 불법 매립 ‘물의’
재활용·일반 쓰레기 구분 없이 수거
카카오톡으로 단속 일정 피하기도
환경단체 “총체적 시스템 점검” 촉구
광주광역시 동구와 위탁계약을 맺은 쓰레기 수거운반 업체가 재활용과 일반 쓰레기를 구분하지 않고 매립한 것으로 드러났다.
21일 동구에 따르면 미화업체가 스티로폼이나 플라스틱 등의 재활용품을 일반 쓰레기와 함께 수거해 광역위생매립장에 폐기한 것으로 밝혀졌다. 업체는 음식물 찌꺼기도 함께 폐기한 것으로 알려졌다.
해당 업체는 매일 오전 6시부터 오후 3시까지 7개 동을 돌며 수거차 1대 분량인 2.5t의 쓰레기를 수거하고 있다. 하지만 이 과정에서 따로 분리돼야 하는 재활용·음식물쓰레기를 모두 땅에 묻은 것으로 확인됐다.
단속을 피하기 위해 카톡 대화방에서 정보를 공유한 것으로도 전해졌다. 업체 간부는 카톡에서 “음식물 쓰레기를 일반생활폐기물차에서 수거해주면 원활한 작업이 될 것이다”며 “어지간한 것은 수거해줘야 사무실에서 부담이 적다”고 말했다. 다른 직원들 또한 “매립장 단속합니다. 주의바람” “매립장 단속반 없습니다” 등의 정보를 공유했다.
지도와 감독 책임이 있는 동구는 언론 보도를 접하고 나서야 실태를 파악했다. 업체가 광역매립장에 폐기한 재활용·음식물 쓰레기의 현황도 파악하지 못했다. 게다가 업체는 지난 2017년 1월부터 동구로부터 2년 단위로 쓰레기 수거를 위탁받고 있으며 지난해엔 우수 평가를 받아 올해 재계약을 맺기도 했다.
업체 관계자는 “주말이나 휴일 다음 날이면 쓰레기 배출량이 많아 어쩔 수 없었고, 다른 업체들에서도 관행적으로 이뤄지고 있다”고 해명했다.
동구는 “업체에 시정 조처를 내렸고 현장 지도와 단속을 수시로 시행하겠다”며 “관행처럼 되풀이한 행태를 근절하고자 필요하면 행정처분도 검토하겠다”고 말했다.
이와 관련, 광주환경운동연합은 “불법매립 관리·감시 체계의 총체적 부실이 드러났다”며 “이는 자원낭비와 함께 매립장 포화를 앞당겼고, 결국 처리비용 부담을 일반 시민에게 가중시켜 온 것이다”고 지적했다.
이어 “쓰레기 원천감량과 자원순환을 용이하게 하는 방안 마련이 절대적으로 필요하다”며 “쓰레기 배출과 수거운반, 처리, 재활용 시스템에 대한 총체적 점검을 촉구한다”고 주장했다.
/정유진 기자 jin1@namdonews.com